Avaliação: Arqueologia e História da Mineração nos contextos pré e pós-contato: contributos interdisciplinares – La minería antes de los Incas en el Noroeste Argentino: explotación de oro en el paraje de Timón Cruz, Jujuy.

Las evidencias arqueológicas de minería prehispánica identificadas en el Noroeste Argentino son escasas, y más aún aquellas que pueden asignarse a momentos previos a la conquista incaica de la región. Ante esta situación, cobra relevancia el reciente hallazgo realizado en el paraje de Timón Cruz, localizado en la actual provincia de Jujuy, en el extremo noroccidental de Argentina. Se trata de un sitio compuesto por diversos tipos de estructuras de habitación y grandes espacios de trabajo, en el que se hallaron percutores y yunques líticos asociados a fragmentos de cuarzo aurífero tanto en superficie como en excavación. Un fechado obtenido sobre material asociado a percutores recuperados sobre el piso de una de las estructuras excavadas, permitió datar el contexto en el siglo XIV de nuestra era. En este sentido, se tratan de las primeras evidencias que dan cuenta del procesamiento de oro en el lugar asignables a momentos pre-incaicos. En las inmediaciones de este asentamiento se han observado desmontes, socavones, y una enorme superficie horadada por pozos y trincheras a lo largo de un curso de agua temporario. Aunque no hay material arqueológico diagnóstico en asociación directa con estas evidencias de explotación, la cercanía de las mismas al sitio mencionado sugiere que los minerales procesados en el asentamiento se habrían extraído de los alrededores.
En esta ponencia presentaremos los resultados del estudio de las evidencias preincaicas de procesamiento y de extracción de mineral halladas en sitio, de modo de conocer más sobre las actividades mineras desarrolladas en el lugar en momentos previos a su anexión al Tawantinsuyu. El hecho de que la explotación de oro habría continuado en Timón Cruz durante tiempos incaicos, coloniales y republicanos, e incluso en la actualidad, da cuenta de la relevancia de estas prácticas en la larga ocupación de esta pequeña porción de la puna jujeña.

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