Avaliação: JESUITAS Y FRANCISCANOS EN LAS FRONTERAS IMPERIALES DE AMÉRICA. SIGLOS XVI-XVIII. INTERACCIONES RELIGIOSAS, CULTURALES Y POLÍTICAS – “Por cuenta y riesgo de la Provincia del Paraguay”. Jesuitas, misiones y circulación atlántica de libros en el Río de la Plata (siglo XVIII)

En esta ponencia, analizamos la circulación de libros impulsada por la Compañía de Jesús durante el siglo XVIII en el Río de la Plata y el Paraguay. Los encargados de llevar adelante esta circulación fueron los procuradores jesuitas, miembros de la orden religiosa que viajaban aproximadamente cada seis años a Europa para entrevistarse con el general de la Compañía en Roma, gestionar diversas peticiones en la corte madrileña, transportar dinero y comprar todo tipo de bienes materiales. La información sobre estos viajes está distribuida entre el Archivo General de Indias, que contiene los registros oficiales de los embarques en Sevilla y Cádiz —a donde llegaban y desde donde regresaban los procuradores— y el Archivo General de la Nación de Buenos Aires, que conserva de manera fragmentaria los archivos internos de las procuradurías jesuíticas del Paraguay. Estos documentos dan cuenta de los bienes adquiridos, el dinero gastado y los destinatarios de diversas encomiendas. Los jesuitas se valieron de diversos privilegios concedidos por la Corona española para evitar el pago de impuestos de sus bienes y facilitar el embarque de “cajas misioneras”, teóricamente destinadas en su totalidad a las misiones y colegios; al mismo tiempo, aprovecharon estos privilegios para hacer negocios y remitir libros y otros objetos a las élites rioplatenses. En la primera sección de la ponencia, estudiamos la forma como los procuradores adquirieron los volúmenes y los embarcaron en los navíos de registro oficiales. A continuación, focalizamos en el contenido de los libros comprados e identificamos los temas, títulos y autores más relevantes. Por último, exploramos la distribución de los libros en la región. A manera de conclusión, destacamos que los procuradores cumplieron un rol de primera importancia en la circulación de libros y que, al mismo tiempo, privilegiaron un tipo específico de saberes, asociados a las actividades proselitistas de la propia Compañía.

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