Avaliação: Imaginar las fronteras. Prácticas y estrategias de (auto)representación en el mundo hispánico – La cartografía como estrategia visual de la política colonial: Mapas, planos y vistas de Buenos Aires (s.XVI-XVIII)

A diferencia de sus pares americanas, Buenos Aires no fue imaginada a partir de escenas urbanas o importantes batallas. Era un puerto estratégico junto a una ciudad precaria que los relatos de viajeros describían sin grandes elogios. Durante el período colonial las única imágenes que se conocen son planos, mapas y vistas topográficas del puerto, además de las crudas escenas de los grabados de De Bry. Recién a finales del siglo XVIII aparece la primer vista de la ciudad. Que las primeras imágenes sean cartográficas no es un mero detalle, puesto que la circulación de mapas dio origen a un intenso debate político sobre las colonias, que impulsó el desarrollo de un sistema mixto de figuración del poder, que combinó la imagen real como sucesión de retratos del monarca español con la representación del territorio como figuración del Imperio.

Este estudio busca cuestionar algunas ideas relativas al papel de esas imágenes en el territorio rioplatense. En primer lugar, porque incorpora al estudio un conjunto heterogéneo de medios de la imagen que van desde la cartografía, la ingeniería militar a las ediciones de Atlas, más allá de las artísticas. Estas imágenes no son consideras como representaciones, documentos o evidencias historiográficas, sino como verdaderos vehículos de las estrategias visuales de la política colonial. El tipo de información que ofrecían los mapas españoles estaba ligado a la necesidad de organización de las colonias, mientras que las publicaciones editadas en el norte de Europa respondían a un interés comercial. El marcado espíritu anti-hispano de estas ediciones dio lugar a una mirada externa desde el puerto y casi inexistente sobre la vida en la ciudad, que sustenta la hipótesis acerca del impacto que la cartografía tuvo sobre la representación del territorio. La ciudad vista desde el río durante doscientos años nunca dejó de considerarse como un espacio vacío y exterior, una puerta a las indias.

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