Avaliação: Padres fundadores de la antropología de Sudamérica – Entre el estudio amateur y la emergencia de la antropología con pretensión científica. Colombia a inicios del siglo XX.

Recientemente la obra del alemán Konrad Theodor Preuss ha sido debatida en Colombia desde múltiples perspectivas, su nombre que era conocido más que todo por especialistas, ha circulado en prensa y columnas de opinión; si bien parte de las críticas se encuentran sustentadas en debates actuales en torno al patrimonio, algunas miradas ignoran o niegan los aportes de su trabajo para la antropología colombiana. Las investigaciones que realizó en ese país entre 1913 a 1915 dieron lugar a tres obras fundamentales, "Arte monumental prehistórico: excavaciones hechas en el Alto Magdalena y San Agustín, comparación arqueológica con las manifestaciones artísticas de las demás civilizaciones americanas", "Religión y mitología de los uitotos: recopilación de textos y observaciones efectuadas en una tribu indígena de Colombia" y "Visita a los indígenas Kágaba de la Sierra Nevada de Santa Marta: observaciones, recopilación de textos y estudios lingüísticos".
La monografía de San Agustín fue tempranamente traducida al español en medio de una naciente patrimonialización de bienes arqueológicos y la exaltación de un pasado prehispánico de corte monumentalista, pasarían varias décadas para que se tradujeran las obras etnográficas. Vale anotar que el suroccidente era una región estudiada desde tiempo atrás por intelectuales colombianos y extranjeros, no obstante ¿cuáles fueron las particularidades del trabajo de Preuss para que contara con una traducción y varias re-ediciones en el país?, ¿cuáles fueron sus estrategias de registro y cómo presentó sus resultados?, ¿a quién dirigió sus publicaciones?.
En esta ponencia analizaré el lugar de la obra de Preuss en la antropología colombiana de la primera mitad del siglo XX, abordando las estrategias metodológicas y marcos conceptuales que él utilizó en sus trabajos de investigación, comparándolas con las de contemporáneos que se interesaron por temas o regiones que fueron estudiadas durante su viaje. Así, busco leerlo en su época.

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