Avaliação: "Ya no soy aquel pobrecito cervecero": Ángel Cuervo, el Grand Tour y los avatares de una colección (1878-1903) –

Coleccionar es un acto impregnado de curiosidad. Este sentimiento —motivado por el deseo vivo y desmedido de conocer y poseer el mundo— se decanta con claridad en las piezas que componen cualquier tipo de ejercicio selectivo, cuyo resultado sea una acumulación de piezas. En ese sentido, las colecciones de carácter privado gozan siempre de exclusividad sustentada en la originalidad del objeto, sumado a las memorias que evoca a su poseedor, según sean las circunstancias que le dan valor particular, las cuales pueden evocar vivencias personales, recuerdos de viaje, objetos testimoniales, reliquias sagradas, evidencias históricas, obras artísticas, y demás categorías.

Un coleccionista de estas calidades fue Ángel Cuervo Urisarri (1838-1896), hermano del aclamado filólogo y gramático colombiano Rufino José Cuervo Urisarri (1844-1912) , con quien
vivió los últimos años de su vida y quien, por demás, lo acompañó en 1882 en un viaje a Europa para materializar un ambicioso proyecto: vivir en la París de fin de siglo XIX. Este proyecto tuvo su origen en un primer periplo al continente europeo realizado entre 1878 y 1879. Durante los casi 14 meses de recorrido, los hermanos Cuervo visitaron alrededor de 16 países, en donde museos, bibliotecas, galerías de arte, sitios arqueológicos, iglesias y monumentos públicos fueron los sitios predilectos de recreo y conocimiento.

Parte de la experiencia implicó para Ángel la adquisición de antigüedades del mundo clásico, fotografías artísticas y etnográficas, imágenes religiosas y obras de arte, las cuales trajo a su regreso a Colombia. El objetivo de esta ponencia es presentar a este hombre de genuinos intereses por la cultura y el arte, las motivaciones que lo llevaron a iniciar un ejercicio de coleccionismo y el póstumo legado patrimonial que dejó expresamente al Museo Nacional de Colombia, el cual hace parte actualmente de las colecciones de Arte e Historia de dicho museo.

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