Avaliação: Institutions of the Frontier: Authority, Mediation, and Negotiation in Colonial Latin America (1600-1850) – La frontera en tierras cristianas: encomiendas de servicio personal, pueblos de indios y caciques en el obispado de Santiago de Chile (siglo XVIII)

En esta ponencia nos concentraremos en la idea del reino de Chile como frontera de guerra durante el siglo XVIII, y en los efectos de este carácter fronterizo en la población indígena del obispado de Santiago de Chile. Durante aquel siglo, este obispado se extendía entre el río Maule, el descampado de Atacama, el océano Pacífico y la provincia de Cuyo, incluida. Propongo, siguiendo los trabajos de Mario Góngora, que este obispado también fue imaginado como un espacio fronterizo, a pesar de los kilómetros que lo separaban de las tierras mapuches soberanas, y que esta imaginación condicionó el desarrollo de las instituciones y la política de los indios locales. Relacionaremos las formas y pervivencia de la encomienda de servicio personal durante el siglo XVIII, los avatares de las propiedades de los pueblos de indios y las características de los cacicazgos en el obispado de Santiago de Chile. Veremos que los indios de este obispado nunca constituyeron repúblicas de indios, a pesar de lo cual sí se apropiaron creativamente de los cacicazgos, que su incorporación en la Monarquía hispánica fue limitada, que pesó sobre ellos cierto cuestionamiento de su autenticidad y el temor (aunque infundado) de una invasión mapuche a Santiago en las décadas de 1720, 1760 y 1770, y, por último, veremos que estas características influyeron en los procesos de desindianización que pueden identificarse en el siglo XVIII. Concluiremos la ponencia con el fin de las encomiendas de servicio personal, lo cual nos permitirá abrirnos al estudio de la revitalización de los pueblos de indios y a la creciente actividad de los caciques en las décadas anteriores a la crisis de la Monarquía hispánica.

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