Avaliação: Arqueologia e História da Mineração nos contextos pré e pós-contato: contributos interdisciplinares – Un personaje de novela: el minero-poeta Henrique Garcés – Henrique Garcés, el hombre que “concilió Minerva y Mercurio”

Henrique Garcés se afinca en el Perú en la década de 1550 y, después de más de cuarenta años, va a España a publicar sus tres libros de traducciones al castellano de Petrarca (italiano), Camoes (portugués) y Patrizio (latín). No sólo eso lo lleva a la península: quiere reclamarle mercedes al Rey personalmente puesto que sus cartas no han tenido el efecto deseado. Pide retribuciones por todos sus hallazgos (el azogue peruano), sus inventos (hornos de amalgamación mejorados, utilización combustibles más eficientes), sus avances en química y metalúrgica (arenillas ferrosas para mejorar los resultados de la obtención de azogue), y más. Su esfuerzo se basa en presentarle al Rey un claro cuadro de las rentas que ya obtiene gracias a sus descubrimientos y aplicando sus inventos, y lo que ganaría si aplicaran otros procedimientos que el recomendará personalmente. Obtuvo mercedes solo unos pocos años antes de fallecer, en Madrid.
Presentaré al personaje a través de sus dos cartas al Rey y compararé el contenido de esas cartas con el que plasma en una poesía incluída en el libro de Petrarca. Ese poema “Aunque mi hablar Pirú” es una imitación en castellano del original en italiano “Italia mia”. Me centraré en los contenidos de ambos textos más que en los aspectos literarios. Buscaré explicar el motivo por el cual el monarca español no reconoció su valía como explorador, experto en minas de azogue y en amalgamación mientras que sí lo hizo con otros personajes coetáneos.
Ingresaré, aunque tangencialmente, a la problemática inquisitorial, a la conceptualización vigente que recubría la actividad minera y metalúrgica con connotaciones alquímicas. Asimismo, propondré el gran conocimiento que tuvo Garcés sobre la minería y metalurgia pues es patente que leyó y estudió De Re Metallica de Biringuccio, publicado en italiano en 1540. Este fue el germen de su interés por aprovechar al máximo los recursos metalíferos y argentíferos del Perú del siglo XVI.

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