Avaliação: Archivos lingüísticos: aportes conceptuales, aspectos éticos y proyecciones para la revitalización – Algunos datos nuevos de la lengua teushen, y su relevancia para la lingüística comparativa de las lenguas chon

El teushen es (junto al haush, el selknam y el aonekko ’a’ien o tehuelche) uno de los cuatro idiomas que forman el grupo de lenguas aborígenes patagónico-fueguinas llamadas chon. Es la más septentrional de estas lenguas, habiéndose hablado hasta comienzos del siglo XX en el norte de la provincia argentina de Santa Cruz y sur de la del Chubut.
Es una de las lenguas menos conocidas de esta familia, contándose solamente con vocabularios que reúnen en total unos 600 ítems léxicos y muy pocas oraciones breves.
En este contexto documental, recientemente se produjo el hallazgo de una fuente que contiene un puñado de nuevos datos de esta lengua, diecisiete términos que fueron recogidos por Samuel Lafone Quevedo del cacique Kankel en 1896 (Farro y De Mauro, en p,). Debido a que en ese momento la lengua estaba siendo remplazada por el tehuelche, el consultante calificaba a sus datos teushen como “tehuelche viejo”, “formas antiguas” o “voces anticuadas”.
Algunos de los nuevos datos aumentan considerablemente lo que previamente se conocía de la lengua. Entre otras cosas, ahora conocemos un par de pronombres de primera y segunda persona no singulares, y contamos con el registro de un aparente cognado del marcador de nominativo en modo irreal del tehuelche. Esto lleva a modificar las hipótesis sobre origen y diacronía de tales elementos, tanto en teushen como en otras lenguas chon.
Es poco usual que una cantidad tan pequeña de datos nuevos modifique de tal manera la lingüística comparativa de un grupo de lenguas. En todo caso, esto constituye un recordatorio de lo relevante que resulta la búsqueda en archivos de material inédito de lenguas poco conocidas, y su publicación sin importar cuán breves sean.

Referencia
Farro, M. y S. De Mauro (en p.): Kankel y Samuel Lafone Quevedo. «Vocabulario Castellano, Tehuelche, Ahonekenke ó Tsoneca Documentos inéditos en lenguas fuegopatagónicas (1880-1950). Comp. M. Malvestitti y M. Farro. Bariloche: Editorial Univ. Nac. de Río Negro.

• Teushen, Lenguas Chon, Documentación, Lingüítica descriptiva, Lingüística comparativa