Avaliação: El Manejo del Fuego en la Investigación Arqueológica Americana – Actividades pirotécnicas durante el Formativo Tardío (800 – 400 cal aC) en Las Orquídeas, Imbabura, Ecuador

Investigaciones arqueológicas en la sierra ecuatoriana han encontrado pocos contextos de actividad pirotécnica relacionados con la cocción de cerámica o trabajos metalúrgicos. Excavaciones en el sitio Las Orquídeas han resultado en la documentación de hornos y fogones utilizados para estos fines durante el Formativo Tardío. El análisis detallado de estos rasgos y los materiales relacionados nos ofrece la oportunidad de considerar tecnologías poca analizadas en la arqueología ecuatoriana.

En nuestra presentación, discutimos las características de los rasgos y cómo se diferencian en comparación con los fogones para la preparación de alimentos en el mismo sitio. Un hallazgo importante es la utilización de ceniza producida por erupciones del volcán Cuicocha para revestir los hornos y formar planchas de ceniza alrededor de los rasgos. También presentamos evidencia de que desechos de producción artesanal en concha marina (llevada desde la costa) probablemente fueron utilizados en estos contextos por sus propiedades refractarias.

Después de describir los contextos de interés, el tema de la presentación gira alrededor del estudio arqueométrico de los artefactos metalúrgicos recuperados en el sitio. El análisis composicional de desechos y adornos terminados, en combinación con un análisis tecnológico de las piezas y un estudio detallado de posibles moldes de fusión, promueve un argumento de que la variedad de metales y aleaciones trabajados por los artesanos de Las Orquídeas se diversificó a lo largo de la ocupación y que solamente algunos de los adornos recuperados fueron producidos en el sitio. Más allá de la fabricación de adornos, el descubrimiento de restos relacionados con la fundición de mineral de cobre sugiere que la preparación de materia prima también fue realizada en el sitio. Terminamos la presentación con una comparación entre las evidencias de Las Orquídeas y los pocos otros sitios donde estos tipos de rasgos han sido documentados en el Ecuador.

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