Avaliação: El Manejo del Fuego en la Investigación Arqueológica Americana – Análisis funcional de los hornillos de tierra cocida de San Luis y La Rioja, Argentina.

Los hornillos de tierra cocida son un elemento identificado en numerosos sitios arqueológicos de una importante franja del centro de Argentina. Las temporalidades propuestas en diferentes regiones se ubican siempre dentro del Holoceno final, con fechas máximas en ca. 3000 AP y mínimas de ca. 300 AP. Es clara la identificación de los mismos en espacios cuyos climas son, o fueron, áridos a semiáridos. En el interior de los hornillos (también conocidos regionalmente como botijas, tinajas o cantaritos) es recurrente la presencia de carbón y cenizas en el tercio inferior. Sin descripciones consensuadas, entendemos que los hornillos son rasgos subterráneos conformados a partir de la alteración térmica en sus paredes laterales y base.
Muchos autores propusieron al describirlo diferentes funciones potenciales, por lo general asociada a la cocción subterránea de alimentos y, secundariamente, a un uso ulterior como enterratorios. En nuestro caso propusimos una función alternativa para los hornillos identificados en “Las Travesías” de San Luis y La Rioja, Argentina. Creemos que estos rasgos fueron cisternas para colectar agua, la cual era posteriormente descontaminada utilizando carbón. Sustentamos esta idea a partir de diferentes evidencias arqueológicas y etnográficas. En este último caso a partir de observaciones propias en relación al manejo del agua en zonas áridas (colecta, uso, descontaminación). Desde el registro arqueológico nos apoyamos en la baja presencia de termoalteración (cambios en la coloración, hollín, entre otros), la discordancia entre fechados paleomagnéticos y radiocarbónicos (con discrepancias temporales de más de mil años en el mismo rasgo) y la ubicación espacial de los sitios en el único rasgo capaz de colectar agua en los paisajes áridos locales. En esta ponencia exponemos todas estas líneas de evidencia mencionadas, así como estudios experimentales, con el objetivo de apoyar o descartar nuestra hipótesis de trabajo en torno a su función.

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