Avaliação: Juego y humorismo en las lenguas, las artes y los rituales amerindios – Ulama: Continuidad y Supervivencia del Juego de pelota Mesoamericano

El juego de pelota fue una parte integral de la cultura de Mesoamerica. El juego se inició aproximadamente en 1300 A.C. y la cancha mas antigua es la de Paso de la Amada en Chiapas. Hasta la fecha se han encontrado alrededor de 2800 canchas en el territorio que va desde el Suroeste de Estados Unidos hasta El Salvador. Se cree que existían diversas funciones y significados relacionados al juego de pelota: portal al inframundo, escenario de recreación de batallas cósmicas entre los cuerpos celestiales, rituales de fertilidad, ceremonias de guerra, afirmación política de gobernantes, escenario para sacrificios humanos, etc. Su importancia se puede observar en la gran cantidad de vestigios arqueologicos de Mesoamerica, lo cual demuestra cómo el juego de pelota era una actividad pan-mesoamericana ligada a una cosmovisión común a todos los pueblos. Los españoles observaron que el juego no era solo una actividad recreativa, sino que tenía connotaciones religiosas, de modo que prohibieron su práctica. Es sorprendente que una forma moderna del antiguo juego de pelota, llamada Ulama, sobrevive en 4 comunidades en el estado de Sinaloa, México.
Entre 2003 y 2013, dirigí el Proyecto Ulama de investigación interdisciplinaria. Esta se enfocó en la historia, el folklore, el significado social y el contexto cultural del juego de pelota. Aqui presento algunos resultados del Proyecto, y muestro como el juego ha servido en la construcción de la identidad y la pertenencia en las comunidades locales. Su supervivencia es un ejemplo de la continuidad milenaria de una costumbre ancestral.
El Ulama en que se golpea la pelota con la cadera, requiere un gran esfuerzo físico y puede provocar lesiones internas en los órganos del abdomen si el jugador hace algún movimiento incorrecto. Esta es una de las razones por las que el juego está en riesgo de extinción y si desaparece, perderíamos uno de los juegos de equipo más antigüos de la humanidad que tiene una existencia de 3,500 años.

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